В апреле 2022 года, во время специальной военной операции Юрий Жуланов получил ранение. Однако, едва оправившись, он снова вернулся в строй. В разные периоды своей службы Юрий занимал ответственные должности: был заместителем командира взвода, возглавлял штурмовую группу, а затем принял под своё командование взвод.
Его отвага и преданность долгу не остались незамеченными. В августе 2022 года Юрий был удостоен медали «За отвагу», а уже в марте 2023 года – награждён орденом Мужества. Вскоре последовало и первое офицерское звание: в марте 2023 года он стал младшим лейтенантом и был назначен командиром мотострелковой роты.
Но настоящее испытание ждало его в июне 2023 года. Во время выполнения боевой задачи рота под командованием Юрия Жуланова оказалась в окружении. Несмотря на пулевое и осколочное ранение в ногу, офицер не покинул поле боя. Сохраняя хладнокровие, он продолжал руководить подчинёнными, организовывал оборону и в итоге вывел из окружения всех бойцов, включая раненых. При эвакуации Юрий получил второе осколочное ранение, но даже это не сломило его дух.
За исключительное мужество, героизм и самоотверженность, проявленные в критической ситуации, гвардии младшему лейтенанту Юрию Жуланову присвоено звание Героя Российской Федерации.